コアラです。４月６日（日）に家族３人で、
広島山の会のお花見山行（城山・錦帯橋）に参加したので、報告します。

岩国は何回か行っておりますが、桜の時期は初めて。
天気も良く、ちょうど桜の満開とも一致し、本当に素晴らしかったです。
錦川の土手沿いに何ｋｍも桜並木が続いており、
しかもかなり古い古木が多く、本当に趣のある風景です。
錦帯橋下に広い河川敷があり、ここにソメイヨシノがいっぱい植わっており、
ＢＱなどの宴会はここで行いました。
数多くの花見宴会客があり、カラオケなどで大変賑わっておりました。

山行に参加する方は午前９時に岩国駅集合。
バスで錦帯橋に向かい、対岸の岩国城のある城山に歩いて登る。
山行時間は周回で約２時間強。
１１時半頃から、錦帯橋下の河川敷で焼き肉宴会を始める予定でした。
私は妻子を連れてでしたので、山行には参加せず、
宴会のみの参加で申し込みました。
１０時過ぎくらいには着いて、宴会までに時間があれば周囲を散策するか、
城山にロープウエイで登ってこようかと思っていました。

車で行くと混みそうだったので、ＪＲを使うつもりだったのですが、
９時出発のつもりが色々準備にかかってしまい、
遅れてしまい、９時半頃の出発に。
広島駅までバス等で行くのが面倒になってしまい、ドアｔｏドアのマイカーに。
しかし錦帯橋付近はさすがに大渋滞していて、大変でした。
（岩国インター出口には１０時半頃には着いていたのですが、
インター下りるだけで３０分以上かかり、錦帯橋付近でも大渋滞で、
宴会に合流できたのは、正午過ぎでした。）
インター下りてからの国道２号線の渋滞も凄まじく、
もう本当にどうにも動かないといった感じだったのですが、
２号線を反対方向に走り、途中で錦川を対岸に渡り、
川沿いの道を来たのですが、こちらは全く混んでおらずスイスイ。
さすがに駐車場に入る直前くらいは、混んで１０分くらい待たされましたが。

無事合流できたのですが、宴会会場にいたのは３名。
今回の幹事のＩＣさん夫妻と、広島から来た私と同年代くらいの男性。
ＩＣさん夫妻は私の親くらいの年代で、岩国在住だとか。
他のメンバーはまだ山から下りてきていないのかと思ったら、
今回は人数が集まらず、城山に登る方はいないとか。
３名＋私たち家族の３名である。
もし妻子が朝起きて花見に参加出来そうもなかったら、
早めに出発して城山山行に参加しようかと思っていたのだが、
もし集合時間に岩国駅に行っても、誰も参加者がいなかった事になる。

既に３人は、我々が着く前に焼き肉を食べてしまっており、
我々家族が合流してから、家族だけで焼き肉を食べることに。
飲み物は、各自買って下さいとのことだったので、
売店に行って、爽健美茶とノンアルコールビールを買った。
市木さんらは、子供が来るからと焼きリンゴも用意してくれていた。
残念ながら、カナビーは食べなかったが。
しかし、焼き肉や焼き野菜やおにぎりなどは食べた。
結構、大人と同じようなものも食べるのである。
この間牡蠣舟に牡蠣懐石を食べに行った時、
なんとカナビーは牡蠣も食べてしまったのでした。
むろん生牡蠣は食べなくて、食べたのは煮付けや牡蠣フライでしたが。

しばらく休んでから、また焼き肉・焼き野菜を開始し、
今度は全員でほおばりました。
休憩時間に、家族３人で錦帯橋の方まで散策してみました。
現在掛け替え工事中（冬季のみ工事する）で、
４つの橋の内３つが綺麗になっています。
カナビーはあちこち周りを見ずに歩き回るので、
どんどん人にぶつかって迷惑です。
我々のシートの周りを見ると、色々な人達がいて面白い。
金髪の派手な服装をした外人の女の子タチとか（日本語でカラオケ歌っていた）。
米軍の岩国基地が近いからなのか？
身長が２ｍ以上ありそうな背の高い女性とか。
このくらい背が高い人は、胴が長いというよりは、手足が長いんです。
ひょっとして、バレーかバスケの選手なのか？

宴会解散後、時間があったので、
ロープウエイで岩国城に上がろうと思ったのですが、凄い行列が出来ています。
聞いてみたら、３０分待ちくらいとか。
赤ちゃん連れで３０分も待つのは辛いので、泣く泣く諦めました。
自分は１０年以上前に城には登った事があるので、まあ良いのですが。
乳母車で行列待ちをしている家族連れも結構いましたが。

代わりに、家族で背後の武家屋敷のある街並み（横山地区）を散策しましたが、
こちらも街並みに沿うようにソメイヨシノが植えられており、
桜のピンクが街並みに彩りを添えるような感じで、雰囲気があり良かったです。
こちらは、宴会などをしているグループなどはなく、
街並みをそぞろ歩きしながら、桜を観賞する事が出来ました。
個人的には、こちらの方が良かったです。
一部、八重桜などもあり、こちらはまだつぼみでした。
横山地区には、吉香公園があり、ここにも数多くの桜が植えられています。
ここには鮮やかなピンク色したしだれ桜などもありました。
この他、ツツジなども綺麗に咲いていて、アカヤシオツツジなどがありました。
カナビーはここの公園を目一杯歩き回り、満足そうでした。
後を追う自分は結構疲れましたが。

午後４時頃帰路についたのですが、帰りの車も渋滞していましたが、
実はもう夕方だというのに、錦帯橋に向かう車の方が、酷い渋滞をしていました。
昼間から来ていて、凄い渋滞に巻き込まれて、まだ着かないでいるのか？
それとも夜桜目当てで来ているのか？
ただ、駐車場は午後７時には閉めると書いてあったので、
ちょっと疑問なのであるが。

帰りは強制的に、駐車場から行きに空いていた対岸の道に誘導されるのであるが、
渋滞で動かない。おそらく最後に２号線と直交に交差するので、
そこがネックになって渋滞しているのだろう。
そこで途中で横道に入り、横山地区の武家屋敷街のクネクネした細い道を行き、
駐車場入り口付近で反対車線に出て、
ここから橋を渡って対岸の国道２号線に出た。
国道に出るところでは混んでいたが、岩国駅に向かう方向は渋滞している。
仕方が無く、岩国ＩＣ方向に向かったが、
反対車線の錦帯橋に向かう車線は、ものすごい渋滞である。
実に、岩国ＩＣまで繋がっていた。いったい彼らは何時着くのだろう？
我々の車線はスムーズに流れており、
それでもＩＣで渋滞に巻き込まれるものと覚悟していたら、
国道からすんなりＩＣに入る構造のためか、全く渋滞せず高速に上がれた。
結局、自宅には午後６時前には戻れました。

錦帯橋周辺の桜は、時期がぴたっりはまったせいもあって、
ひょっとしたら、生涯で最も素晴らしい桜だったかもしれない。
少なくとも今季最高で、広島県内のどの桜の名所よりも、
素晴らしかったような気がしました。